初代车型，BC/BF（1）
1980年代末，这段时间，可以说，对于绝大多数日本车厂都是一段值得铭记的光辉岁月。但是无独有偶，那对斯巴鲁而言，却是一段艰难时光。和今天的情况一样，富士重工业的汽车业务——也就是斯巴鲁——极其依赖北美市场，而在日本本土市场建树不多。
然而，1980年代末，却正是日本经济气势如虹（那时是日本泡沫景气的绝顶期），北美经济萎靡不振的时期。在本土市场具有更大的影响力的丰田、日产、本田、三菱甚至马自达，一时间赚的盆满钵满，依靠着在本土的巨额盈利（当时在日本本土市场，甚至经常出现某个社内预计贩卖量很小的高价车系，突然间就接到了十倍甚至十数倍于预计的订单，以至于负责生产的工场简直疲于奔命），他们在北美市场同样大举出击，斯巴鲁似乎陷入了恶性循环。
由于经营情况惨淡，当时日本产业界甚至传出了很多富士重工业要出售汽车业务的传闻。当然，就跟所有有点阴谋论色彩的传言一样，这类传言也只是传言而已，富士重工业并没有这样的打算。但是，面临如此情况，斯巴鲁确实需要改变。
为了在危机中打开局面，斯巴鲁引入了在其他日本车厂当中已经使用了很久的开发主查制度，强化新车开发中有关系的各个部门的连携，进行了大范围的组织改革，破除过去的各类弊病。而这一系列改变，最初被应用于开发代号为“44B”的初代斯巴鲁力狮当中。
时任斯巴鲁商品企划室担当部长的中村孝雄被任命为初代力狮的开发统括责任者。初代力狮的开发完全从头做起，而不同于之前斯巴鲁各类量产车型，一律在1966年诞生的斯巴鲁1000基础上不断改良而来。
△ 初代力狮的A/B/C/D柱等部位，在保证刚性的前提下尽可能纤细化，降低对车内成员的视野的阻挡，同时，全部采用黑色涂装，增加一体感，让人有在飞机驾驶舱中的错觉
在造型设计上，初代力狮也相当具有1980年代后半叶的风格，采用简洁的楔形车身，低腰线的设计，同时，为了突出富士重工业的航空机行业背景，A/B/C/D柱（旅行车版本具有D柱）在保证车身刚性的情况下，尽可能纤细化，同时一律采用黑色设计，强调整体感，力图让人具有身在飞机驾驶舱中的感受。
△ 坊间一直有传言，斯巴鲁力狮的造型设计由著名意大利设计师Giorgetto Giugiaro完成，但是实际上，这款车的工业设计完全在斯巴鲁社内完成
说到这款车的造型设计，不得不提到又一个著名的传言：从初代力狮发表之前的1980年代末，日本、美国、欧洲的坊间就有传闻这款车的造型设计是由著名意大利设计师Giorgetto Giugiaro完成。但实际上并非如此，初代力狮的造型设计完全在富士重工业社内完成，担当者为杉本清。
△ 斯巴鲁Alcyone SVX的造型设计，倒是确实出自Giorgetto Giugiaro开办的设计公司Italdesign Giugiaro
当然，这种传言也并非完全的空穴来风，在草图阶段，确实富士重工业方面与Giorgetto Giugiaro有过接触，而此后不久的1991年开始量产的斯巴鲁Alcyone SVX也确实由Giorgetto Giugiaro开办的设计公司Italdesign Giugiaro完成造型设计工作，更进一步加深了这种谣言的可信度。
另外比较有意思的是，初代力狮的轿车版不论以任何角度来讲，都属于在1970-1990年代于日本市场流行一时的HARD TOP类车型，但是斯巴鲁自身却一直称其为SEDAN。甚至，直到第三代车型的力狮（1998-2003年间生产），力狮车系的轿车版本都一直采用HARD TOP形式的车身样式，却一直自称为SEDAN。而此时，HARD TOP车身，在其他日本车厂的产品线当中几乎已经完全销声匿迹，全成追忆。
