关于“混型车”(Crossover)这个品种的探讨已经有十来年了。就算不敢自称发明者，起码奔驰也是先驱之一。这可以追溯到戴姆勒－克莱斯勒时代，当时的克莱斯勒太平洋(Pacifica)是把豪华轿车和MPV相互混合的典型作品。在它推出两年后，奔驰R级上市，遵循的是完全相同的概念。又过了4年，戴克分家，太平洋停产，R级迎来了改款。
发动机盖升高了，前部更垂直，我们想让新R级与我们的SUV车型有相似的风格。
我们不能把这称做常规的小改款，因为奔驰对这款豪华混型车的修改幅度明显更大。不仅仅是保险杠，发动机盖和翼子板都是改了，可以说是一个全新结构的车头。“发动机盖升高了，前部更垂直，我们想让新R级与我们的SUV车型有相似的风格。”奔驰外观设计负责人福切克解释说。
6座车型第二排座椅中间提供便于拆装的扶手箱
新的一体式大灯比原来看起来更传统，下缘带有转折，是自GLK以来奔驰SUV车型采用的特征设计；很宽阔的中网更是受到GLK的启发。车头变得周正而雄壮，恢复了奔驰车应有的正统气质。新的前保险杠下面有电镀栅格状护板，也很SUV。而两侧选装的LED日间行驶灯则很有S范儿。车尾的变化不大，新的后保险杠上有扩散器式样的结构，排气尾管用四边形的方孔与保险杠整合起来。尾灯的形状不变，但“内容”改成了由宝马时兴起来的LED加光导纤维，亮起来有霓虹灯效果。
取消了备胎，高级音响系统的功放安装于此
内饰双色，仪表加了银色装饰圈，驾驶舱基本照旧
由于是在美国同ML和GL共线生产，R级有5款发动机，多达9个车型。其中标准轴距的4种，长轴距的5种，因顶级的R 500 4MATIC只提供长轴车型。两种轴距相差235毫米。它们都能安置三排座椅，但是长轴版的车型后两排座椅以及最后面的行李舱净空间都明显更宽敞。而且外观比例也更舒展。
但是假如你不需要那么大的空间，尤其几乎没机会拉上六、七个人同行，那么标准版R级则更为实用，其2.98米的轴距已经很可观了。标准行李舱容积就有550升，最多能提供1950升的装载空间；加长版的对应数字是633升和2385升。不贪多的结果是可以省下购车的费用——在德国价格相差1785欧元。在中国市场还有进口税的因素，价格能差2万多。但现在中国市场只供应长轴距版本，起价稍低于70万元，在同级车中算是超低价位。所以估计中国销售的车型不会有太大改变，仍为R300 L，R350 L 4MATIC和R500 L 4MATIC三个型号。这回提供试驾的主要是后两款。
奔驰R级变得棱角分明，如同底盘降低了的SUV，宝马5 GT更像是X6的放大降低版
由于基本的机械结构未做变化，新R级开起来的感觉也没有什么不同。印象比较深的是可调减震器在舒适和运动模式上阻尼的变化比较明显。舒适模式相当柔软。纽约一带的路面状况跟国内城市差不多，甚至更差，因为大都更陈旧。R级的舒适模式应对起来颇为拿手，奔驰在舒适性上的造诣没什么可怀疑的。
奔驰R第二排空间也很宽敞，选装独立座椅时，中间为置物箱
5 GT标配可移动的后座，还可选装特别舒服的独立座椅
此外，7挡自动变速箱可以选择经济和标准两个模式。节油减排的潮流促使其在调校上更为激进。用经济模式开车，你会觉得发动机变得很“肉”，因为变速箱特别爱升高挡，却很不请愿降挡。即使是5.5 V8这样的大家伙完全没了冲劲儿。要想“感觉正常”，非得选择标准模式不可，或者干脆用方向盘后的拨片手动换挡。当然，如果你配合着经济模式也“肉”着开车，油耗指标一定不会叫你失望。
配置齐全，最重要的是空间很宽敞
我们的试驾车配置很丰富。我想应该相当于目前国内卖的所谓Grand Edition版，或者更高，因为有AMG样式的运动方向盘和可以调节腰夹之类特殊部位的多轮廓座椅——就像上次试驾的SLS鸥翼跑车所配备的座椅调节装置。再加上双天窗，后排娱乐系统之类的玩意，足够豪华了。
尾灯形状不变，“内容”更新了
比较“显老”的是多媒体控制系统未做任何改变。我问及为什么不换成新E级或者S级上那种比较新的型号。厂方答复说，因为系统不单是软件和硬件不同，连车身上的“基础设施”都要改才行，对于小改款，工程量过大了。看来这方面还是宝马想得周全，结构的标准化，使iDrive可随时升级。
对头部设计的大幅度更改使R级看起来更庄重气派了
说到宝马，它近来出了款5 GT，是宝马落后奔驰4年拿出来的混型车作品，可是两车可谓是“道不同不相为谋，殊途亦不同归”。但还是暗含着相当较劲的竞争。
