面对车长尺码4公尺以内的小型掀背车，奥迪曾在1999年至20005年间推出A2车型，并凭借轻量化铝合金架构与3缸TDI柴油发动机等轻量节能技术的运用，而开启了奥迪在小型掀背车领域的新篇章；然而，由于A2的后期市场反应不如预期，从而使奥迪在A2停产后，在小型掀背车领域中处于“战略空白”状态中。

　　直到2007年东京车展首演的A1雏型——Metroproject Quattro概念车后，才让人们看到了奥迪重返小型掀背车市场的曙光，接着，奥迪在2008年巴黎车展上延续了Metroproject Quattro的设计概念，并推出了A1的五门掀背版车型——A1 Sportback概念车，至此，未来奥迪全新A1车系的轮廓逐渐明朗。

　　而在2010年3月举行的日内瓦车展首演A1量产版本后，不仅聚焦全球掀背车迷的关注目光，奥迪也于5月10日启动了产品线与欧洲市场的预定工作，并喊出年销目标10万辆的宣言，这些均使人看到了奥迪对A1车型的高度期许。

　　在慕尼黑机场外的展览会场上，可以看到A1的实车外观，其大致承袭了Metroproject Quattro概念车的造型特征，不仅使A1的尺码更加精巧、迷你，且利落、极具气势，造型风格也很有个性。

　　在实车前面驻足欣赏，奥迪A1非但没有迷你车常有的小家子气与可爱容貌，反倒是一阵阵慑人气势袭来！这强烈的感觉，来自新款奥迪四环家族的招牌式水箱罩，新设计的六角折角边框带来了视觉新意，水箱罩面积增大，并搭配了奥迪性能车在前保险杠处惯用的大开口深色进气霸手法，更让A1有了性能车的霸气。

　　紧接着，奥迪擅长的头灯整合LED日间行车灯设计，也同样完整移植在A1身上，不论是静态欣赏还是动态辨识，这组仿泪眼弧线的优美线条，都能紧抓住旁人目光。车侧线条的动态感，也是A1造型的重点，由头灯一路往车侧上扬的腰线，延伸至车尾近似同门Q5休旅车系的尾灯组，搭配车门下方的车侧副折线，让视觉增添流动感。