SL堪称敞篷跑车中的强者，既有显赫的历史，又有傲人的销量。最近，我们到美国亲自体验了新一代SL接到奔驰赴美试驾SL的邀请，我很高兴。然而当我们一行人降落在洛杉矶国际机场的时候，却碰到了麻烦。
有几位同行被海关拦了下来，因为那些官员搞不清楚为什么一家德国汽车公司邀请一帮中国记者到美国来试车？或许一组数字最能说明问题，2007年SL前10个月在美国市场销售了超过5000辆SL，对于这样一款豪华型敞篷跑车来说，这个成绩的确厉害，这充分说明了美国人对SL的喜爱程度，也意味着美国一直以来都是SL最大的市场，占到一半以上的份额。同样在去年上半年，奔驰在中国市场的销量增加了38%！这足以显示中国对于奔驰来说是多么重要。
我相信，如果那些海关人员了解这些数字，就不会对我们起任何疑心了。
SL是一款令人兴奋的车，因为它的历史可以追溯到1954年的传奇车型—300SL“鸥翼”，自从真正意义上的第一代SL于1957年诞生以来，到目前为止，已经有63万名顾客拥有了这款具有超过50年历史的敞篷跑车。可事实上，2007年前10个月的5000辆已经比2006年同期的7000辆下降了30%，看来SL的确到了改型换代的时候。
从侧面看上去，要分辨新旧SL似乎不太容易。不过转到车身正面，只需一眼，新旧立见。原先一对两两相连的圆形大灯形状变成了飞来去器的样子，中网也由此拉长加大，发动机盖上还有两条隆起，给人的感觉更加硬派。或许SL还不习惯自己变成了这个尊荣，整个前脸表现出一副惊讶的样子。
内饰没有太多的变化，或许是因为这样的设计已经接近完美。坐在车内，各个按钮的调节都非常顺手。新的三幅式多功能方向盘显得更加精神与干练，功能一点也不比以前少。两只主仪表指针的零点位置竖直指向大地，跑车的味道更浓了。当然，你还能比老款车主更潇洒地按下按钮启动车辆，而不必四处翻兜找钥匙。不过要我说，倒是“暖风围脖”（AIRSCARF）更有用，头枕上安装的小风扇能不断地为你的脖子和脸部送上徐徐暖风，让你在冬天也敢打开顶篷上街去拉风。用奔驰的话讲，就是延长了开敞篷车的黄金季节。
其实在敞着篷的状态下，一旦时速超过150公里/小时，任何围脖都不起作用。不过这时我的心思已经完全不在围脖上面了。SL500配备的5.5升V8发动机转得正欢。脚下有388马力可供支配，2800～4800转/分之间都随时有530牛·米的最大扭矩听从调遣。它可以帮你在5.4秒的时间内实现从静止加速到100公里/小时的愿望，还能载着你以250公里/小时的极速（电子限速）飞奔，更妙的是，经过奔驰工程师的精心调校，这台发动机百公里耗油比上一代减少了0.4升，别小看这个数字，既要动力性、又要经济性、还要让环保主义者闭嘴，实现起来真的很不容易。
7G-TRONIC 7挡自动变速箱有三个模式：普通、运动和手动。换挡速度一个比一个快，手动情况下，只要扣动换挡拨片，变速箱立即就有反应。如果你足够细心还会发现，降挡的时候发动机会自动补油，运动味儿浓极了，很讨人喜欢。
转动方向盘，你会觉得力度轻盈，但指向却很准。在奔驰看来，转向系统事关车辆的安全性、舒适性以及敏捷程度，是一个很重要的零部件，因此花大力气研制出了带可变助力的直接转向系统。这套系统的转向速比是可调的，能同时兼顾到低速泊车和高速操控两方面的需求。
开着SL500在路上飞奔，心情非常愉快，即使在敞篷状态下车速达到80公里/小时，只要升起车窗，你照样可以和自己的伴侣轻声交谈，享受微风吹过头顶的感觉。当然也可以快意一下，将主动车身控制系统（Active Body Control）系统调至“运动模式”，将变速箱换挡模式改为手动，然后大脚踩下油门...... 耳边的细语顿时被风声充斥，掠过发梢的则成为了一股风暴。但是你还是想继续就这样开下去，这种亲近自然的感觉，只有敞篷车才能带给你。当然，天气不总是风和日丽，一旦遇到雨、雪，按下挡把后面的按钮，20几秒后，身边又是一个私密的安乐窝，骄阳、狂风、雨雪和噪音全部被远远地隔在了外面。
国内的富翁们马上就能享受到最新款SL500敞篷跑车了。虽然目前还不知道它的价格，但绝对是百万元人民币的级别。不过对于务实的买家来说，还有一款SL280入门型号可供选择。这款排量3.0升V6发动机与国产奔驰E280上使用的相同，最大功率231马力，最大扭矩300牛米，可以保证车辆在7.8秒内完成0~100公里/小时加速。当然，好面子的大款尽可买一辆装备5.5升V12发动机的SL600来炫耀一番，517马力和830牛·米足以推着车和人在4.5秒内从静止达到100公里/小时，这是超级跑车的速度！
如果将SL看做敞篷跑车中的强者，那么SL63 AMG无疑就是强者中的强者
人的欲望是无止境的。虽然SL500近400马力的功率已经开得够爽，但我还是觉得不够过瘾。幸好奔驰为我们准备了SL63 AMG。
AMG的车型从不张牙舞爪，SL63也不例外。从表面上看，只能从个别细小的地方才能分辨出来。前保险杠下方进气口、车身侧面进气口、车尾下方的扩散器、还有排气管都能提供线索。
相比之下，内饰的变化更加明显。方向盘用的是非圆形的赛车产品，中控台有些部位换上了碳纤材料，挡把边则多了几个旋钮。这些变化看起来并不显眼，但开起来的感觉却大不相同。
发动机舱盖下是一台AMG发动机专家亲手调试的6.3升V8汽油机，6800转／分的时候能发出525马力的最大功率，5200转／分的时候提供630牛·米的最大扭矩。有了它，你最快能在4.6秒内实现0～100公里/小时的加速。
变速箱同样为7挡，但型号已经换成了AMG SPEEDSHIFT MCT，新变速箱的最大特点在于用湿式起步离合器代替了传统的液力变矩器，因此换挡速度更快且不打滑。你共有四个模式可以选择：舒适（C）、运动（S）、运动+（S+）和手动（M）。舒适模式的换挡速度最舒缓、油门反应以及动力传输也更柔和。运动模式下，发动机和变速箱变得更加具有进攻性，换挡速度比舒适模式快了20%。运动+模式的换挡速度再快20%。
手动模式最运动，换挡速度又缩短了10%（也就是说，比舒适模式快了50%），完成一个动作只需0.1秒，这同样是赛车的水平。
可能你的驾驶技术一般，但别担心，SL63有办法让你在起步时表现得像一名赛手。“竞赛起步功能”（Race Start Function）会根据地面摩擦力自动计算发动机转速，以确保驱动轮获得最佳的牵引力，结果就是获得最大的加速度。更妙的是，这个模式用起来没有次数限制，只要你乐意，随时可以在绿灯亮起时，像赛车那样冲出去。
启动发动机的一刹那，你就能感觉到SL63体内蕴藏的力量，四只排气管的声浪有些暴躁。踩下油门，SL63立刻如脱缰野马狂奔起来。当然，除了大尺寸刹车盘以外，仍有ESP帮你控制它。想获得更多的驾驶乐趣也很容易，选择ESP SPORT挡位即可。要运动味儿，千万别忘记调整主动车身控制系统，悬挂由此变硬，路感更加强烈、弯道中车身侧倾也很小。
除了SL63，还有功率更强大的SL65，装备排量6.0升V12发动机，最大公里612马力，最大扭矩1000牛·米，0~100公里/小时加速时间仅为4.2秒，算得上怪兽级别了。SL63在欧洲的含税价格为14.5万欧元，而买SL65还得多付8万欧元。不过在阔佬们的眼里，拥有一辆与众不同的奔驰更重要，至于价格，不过是一些数字而已。
