说到刹车，F1赛车和路上跑的车有着十分密切的联系。实际上由于ABS防抱死刹车系统在F1赛车上被禁了，所以如今普通的汽车都可以宣称拥有更聪明的刹车系统。

　　刹车的原理说起来很简单：通过减少物体的动能而使它变慢。F1赛车使用碟刹（和普通汽车一样），通过液压助力使刹车片向内夹紧刹车盘，让后轴转速慢下来达到减速的作用。这会将汽车的热能转化为大量的光和热——你会看到F1赛车的刹车盘热的发红。

　　就像传递给车轮的动力太大，会造成了它的剧烈打滑一个道理，过度的刹车会让车轮锁死，这是因为刹车阻力胜过了轮胎的抓地力。F1赛车从前是允许防滑刹车系统使用的（该系统可以减小刹车压力，让车轮可以继续转动并以最大限度的力量使赛车变慢），但该系统在上世纪九十年代被禁用了。因此刹车成为了考验F1车手技术最严峻的测验。

　　技术规则还要求每辆赛车配备双回路液压制动系统，前后轮分别制动。这是为了确保在一套回路损坏的情况下，依然可以利用第二套回路正常制动。前后轮的制动力可以在座舱调配，使得车手可以稳定操控或考虑燃油负载下降时的问题。在一般的情况下，60%的刹车力分配给前轮。（由于减速时车辆负载惯性是向前的）

　　F1赛车的刹车有一个方面要比普通汽车的刹车高级：那就是材料。现在赛道上跑的所有赛车都使用碳纤维复合材料刹车盘，因为它既轻便又比钢材料更适合高温工作。一块常见的F1赛车制动盘重约1.5千克（尺寸相近的钢刹车盘重约3千克）。夹着它们的是特制的复合刹车垫，它们可以在高达750度的温度下工作。从前排位赛和正赛使用不同尺寸的刹车盘，但2003年的规则变动意味着所有车在排位赛之后要进行车辆检查，等于是在刹车盘上设定了它们正赛的单圈时间。

　　F1的刹车相当高效。配合现在先进的轮胎技术，刹车距离被大大缩短。F1赛车时速160公里/小时的刹车距离比普通汽车100公里/小时的刹车距离还要短。刹车系统如此之高效以至于不得不故意对材料或设计作出限制来阻碍刹车技术的发展，以此来防止刹车距离更短而使超车变为几乎不可能的事情。

　　自从2009年开始，车队可以将刹车过程中浪费的能量重新利用起来，使用动能回收系统（KERS）来辅助引擎的动力，以便让车手在短时间内实现超车。