四缸和六缸发动机被广泛应用于商用和乘用车领域，99%的汽车所搭载四缸发动机都采用了直列的布置形式，被称为L4。而99%的六缸汽车的发动机采用了L6和V6两种形式。那么四缸发动机和六缸发动机剩下的1%的汽车来自哪儿？只有两家，斯巴鲁和保时捷。
这1%的引擎采用了H型的气缸排列方式，简单理解可以看作将V型引擎的气缸夹角变成180度，这样两排气缸被完全被放平，但H型水平对置发动机的精髓就在于“拳击手”一般的活塞运动轨迹，两排气缸中相对的左右两组活塞在任何时刻的运动方向都是相反的，要么一起互相远离，要么互相接近，所以就抵消掉了往复惯性力，实现了出色的平顺性，可谓精妙的设计。
斯巴鲁为何要选择水平对置？
为什么斯巴鲁和保时捷会去选择水平对置发动机呢？保时捷911采用后置引擎后轮驱动布局，但为了更好的性能表现，就必须搭载六缸发动机。德国人力求完美的性格在这里显现，他们知道如果一台六缸机想到达到完美的一阶和二阶惯性力平衡，只有两种布置形式，L6和H6。
L6的引擎长度不可能放进保时捷911短小的车尾中，所以留给德国人的选择只剩下了空间占用更小的H6。同时，H6引擎六个气缸被平放，气缸盖也被平放，所以高度变得很小，保时捷的工程师可以将发动机尽可能的放置在更低的位置，这样就带给911低矮的重心表现。同时，早期的保时捷911一直采用风冷的发动机冷却方式，水平对置发动机的气缸被分散在两侧，也是最利于实现风冷散热的布局。
长期以来斯巴鲁一直都是一个运动化的品牌，旗下的翼豹，力狮，森林人虽然定位于家庭用车，但斯巴鲁并没有打算让这些车型走向平庸，斯巴鲁想让他们变得与众不同。
而要赋予它们运动型，首先就要赋予他们跑车般的操控性能。但翼豹，力狮，森林人为了兼顾实用性和车内空间表现，不可能将车身高度压缩到跑车那样低矮，斯巴鲁只能另辟蹊径，从车身重心下手，通过布置得更加低矮的引擎位置来降低车身重心，所以引擎形状宽扁的水平对置发动机成为了斯巴鲁的首选。
将水平对置发动机的优势发挥到极致
斯巴鲁汽车全部采用左右对称全时四轮驱动系统，这意味着引擎必须纵向布置，而水平对置发动机的优势也在这里得到发挥，完全对称的引擎，完全对称的四驱系统，让斯巴鲁汽车的重心表现媲美跑车，在保留家用车的实用性的同时，操控特性向跑车看齐。
斯巴鲁同时生产六缸和四缸两种水平对置发动机，3.0L排量以上均为六缸设定，能够实现六缸发动机中顶级的平顺性表现，斯巴鲁旗下讲求豪华舒适的中大型车都配备H6发动机（配备H6发动机的力狮，傲虎，驰鹏等车型曾经在中国销售，但由于大排量高昂的进口税率，目前已经淡出中国市场）。
而四缸水平对置发动机则分为2.0L和2.5L两个排量，入门车型搭载的H4发动机采用自然吸气的设定，能够实现出色的经济性，而中高端车型搭载的H4发动机则采用涡轮增压设定，能够实现出色的功率输出，配合四驱系统，让STi这样的四门五座家用车，公路性能表现媲美价格数倍的欧美运动车型。
像森林人这样的SUV车型，也利用了水平对置发动机的优势。众所周知，SUV车型重心比起轿车稍高，导致其操控特性不及轿车。喜爱开车的朋友一定深有体会，通常SUV车型开起来不如轿车那样灵活自如，转弯时侧倾也更大，这就是高重心带来的劣势。而森林人作为唯一一台配备水平对置发动机的SUV，在保证足够离地间隙的同时，其发动机可以尽可能的放低，所以森林人的重心在SUV中算很低的，这样的设计造就了森林人出色的操控性。
水平对置发动机能否成为俘获用户的法宝？
斯巴鲁一向低调，默默制造符合自己理念的产品，就算是高成本在所不惜。比如斯巴鲁目前在华销售的最低端的车型都不会减掉左右对称全时四轮驱动系统和水平对置发动机，让每个用户都能够体验到这些技术带来的优势。这种低调的厂商自然会吸引一部分铁杆粉丝，在小范围玩车人士心中，斯巴鲁的地位不低。但在大众消费者中，又有几个人知晓斯巴鲁的这些坚持呢？斯巴鲁应该让消费者意识到自己的这些坚持和用心，将独步车坛的左右对称全时四轮驱动系统和水平对置发动机组合发扬光大。
