试驾前一天，脑中一边揣摩着手排的操驾动作，另一边则抑不住心中的期待：Subaru Impreza WRX，这个名字在台湾地区的车坛史上势必要留下一笔。早些年Impreza在国产化的推波助澜下，国内性能车市掀起一股热潮；当时路上耳闻涡轮增压引擎的独特泄压声，不消回头便可猜得出Impreza正在高速迫近；源于WRC赛事的性能血统，加上相对实惠的入手价格，Impreza响亮而又贴切的“硬皮鲨”昵称也不胫而走。虽然笔者当年未能恭逢其盛，但“Impreza＝性能”的等式也深刻的树立在笔者心中。
回想今年四月，Subaru在纽约车展正式推出第三代的当家性能车款－Impreza。一如先前所预告的，新一代Impreza在WRC的赛事考虑下，舍弃过往房车/旅行车的车系编成，改为掀背车/房车的设定；而造型上也作出重大变革。事实上，二代车型在2000年至2007年的产品生命周期中，便已出现过三种小改版本；车头样式也从最初的大圆灯、泪眼灯衍变至最终的「猪鼻子」凶煞表情。而第三代车型单就原厂的官方照片看来，仅剩头灯轮廓和引擎盖进气口略微看的出家世血源；其余部份线条则更为圆润，少了那么一些肃杀之气。
● 本人比照片好看
不过照片终归只是照片，试车当日笔者实际看到实车之后，「本人确实比照片好看」。仔细端详，新一代Impreza WRX的曲面线条有着一股独特魅力：自正面望去，原厂将头灯和水箱护罩融为一体，水箱护罩采用较为平实的十字栅状设计，上缘以飞翼饰条嵌入六芒星厂徽，两侧则运用镀铬饰条呈现出以往未见的质感。
〖驾驭本位加入设计变化〗
打开车门，Impreza WRX将过去惯用的无窗框车门改为传统设计；据原厂的说法，如此一来在车身刚性和气密效果上都会有所提升。紧接着映入眼帘，两张造型优美的桶型座椅则和上一代车型相类似。虽然此代车型未采用真皮座椅，表面仅以双色织布包覆，但实际乘坐上由于填充的材质得宜，在包覆性和支撑性上则相当充裕。
〖斯巴鲁新翼豹WRX 2.5T的内饰〗
外观的圆润笔调，同样流露于Impreza WRX的车室风格。一改上一代车型呆板、老陈的内装铺陈，Impreza WRX的车室明显活泼而富变化。最显眼的莫过于横跨中控台的飞翼式类钛面板：呼应水箱护罩上的飞翼造型，大片银色饰板自两侧车门向中央延伸，并在中控台上拉出大弧度曲线。此外在空调和音响面板的位置安排上，Impreza WRX有别于传统的编排方式，将出风口置于音响和空调面板之间；虽然位置上有些突兀，但使用上却可避免空调直接吹向头部带来的不适感。
〖后座空间令人激赏〗
新一代车型发表时，原厂特别强调Impreza在轴距上的变革。加长至2,620mm的轴长除了着眼于操控稳定性的提升，同时对于乘坐空间上也有直接的帮助。在前座调整妥当后，笔者进入后座试乘：尽管后座并非Impreza WRX的卖点所在，但其坐姿和空间表现确实让笔者惊艳；膝部和肩部空间充裕有余，椅背倾角的设定也相当舒适。此外针对中央乘客，原厂也设计专用的三点式安全带，以提供周延的安全保障。
一如过去的旅行车型，新一代的掀背车设定在空间运用上同样十分便利。不过开启电磁尾门后，Impreza WRX的后厢却令人略为失望；行李厢底板的高度几乎于尾门开口切齐，虽然对象取放时较为容易，但实际容积上却有所牺牲；同时在后座完整倾倒后，整体置物平台也有明显的高度落差。不过掀开后厢底板，全尺寸的备胎附铝合金轮圈赫然在列，也算是弥补装载容积上的遗憾。
〖斯巴鲁新翼豹WRX 2.5T的空间〗
大抵而论，Impreza WRX的车室设计仍是相当驾驭本位：简明扼要的空调旋钮让驾驶能够轻松操作，方向盘音响控制键则减少驾驶分神的机会；没有豪华炫目的高档配备，一切的内装安排皆恰如其分。另一方面，更为活泼的设计语言，也展现出Subaru的新世代思维。
结束里外的静态检视，天空却不太捧场的飘起雨来；试车当周的气候不甚稳定，连日的阴雨让笔者相当头痛；一来对于拍照上面势必有所影响，再来便是试驾上的安全考虑，同时也无法体验Impreza WRX在性能上的完整表现；不过反向思考，湿滑的路面条件，或许也是考验Impreza WRX在驾驭稳定上的绝佳时机？
● 涡轮增压引擎带来充沛扭矩
双脚找到各自的适当位置，左脚离合器、右手一档、油门带上，Impreza WRX便倏然起步。油门渐深，引擎转速和声浪也随之提升，让手握方向盘的笔者心跳也随之加速；Impreza WRX的红线转速设定在6,500转，眼见转速逼近5,000转，左脚离合器、右脚收油门、迅速排入二档，变速箱略微回馈出一些顿挫感，之后便继续向前推进。在一般市区常用的一二档档位，排入一档时笔者可感受到明显的粗涩感，不过变速箱各档位间行程短且紧凑，对于换文件速度上有直接的帮助。
〖斯巴鲁新翼豹WRX 2.5T的发动机〗
2.5升涡轮增压水平对卧引擎虽然在运转精致度上略打折扣，不过高低转域充沛的动力输出才是其卖点所在。国内引进的Impreza在上一代车型最后一次小改时，便将Impreza WRX采用多年的2.0升涡轮增压引擎提升为2.5升设定，为的便是减少涡轮增压迟滞对于低转域加速性能的影响。新一代Impreza WRX同样采用2.5升涡轮增压动力，在低转速、涡轮尚未开启前，增加的排气量便带来充裕的低转速加速感；原厂数据显示Impreza WRX 32.6公斤米的最大扭力在2,800转时便可尽现；而当笔者将引擎转速摧至3,000转关卡，瞬间的贴背感更告知驾驶涡轮已开始发挥作用；尔后源源不绝的扭力输出，一直至4,000转仍可提供驾驶随传随到的动力需求。
〖斯巴鲁新翼豹WRX 2.5T的跑姿〗
2.5升的排气量使Impreza WRX在低转速域也具备灵敏的输出反应，在涡轮开启后力道更是源源不绝。虽然定位上Impreza WRX相当驾驭本位，不过针对手排车型，原厂也提供几项贴心的特殊配备。试车途中笔者行经中和地区知名的圆通寺路段，在陡斜上坡路段中，Impreza WRX配备的斜坡起步辅助器能够短暂咬合煞车，让驾驶不必经由手煞车的繁复辅助起步，免于手忙脚乱甚至倒行的窘境；而在快速道路或高速公路等路段，方向盘上的定速巡航系统也发挥功效：在排入高速档位后，驾驶便可交由ETC电子节气门控制车速，同时达到省油的目的。
● 对称式四轮传动系统雨天发威
随着试车组驶入山区路段，想当然尔雨势只有渐增不会渐减；而路面边缘散落的落叶碎石，也缩小可用的路面范围。不过在车流稀少的情况下，笔者仍可稍微放胆加速，在蜿蜒的山路上一探Impreza WRX的操控底子。充沛的动力输出在试车组所选的山道上已相当够用，因此Impreza WRX的底盘设定和Symmetrical AWD对称式四轮传动系统，便成为测试的重点所在。
在面对纵深长、幅度较大的高速弯角，笔者手握转向精准却不重手的方向盘，抓准「外内外」的过弯路线，油门略收下、车头沿着方向盘指向划入弯道，车尾也没有迟疑地迅速跟进；四只轮胎稳定的路感回馈，说明在高速弯内抓地力仍未流失；同时车身侧倾的情形也不易察觉，Impreza WRX的便以流畅平稳的姿态完成进出弯动作；多次操作后，在雨天湿滑的路面条件下Impreza WRX仍能以90km/h的速度完成高速弯角，对称式四轮传动系统可说是功不可没。
〖斯巴鲁新翼豹WRX 2.5T的跑姿〗
尽管试车当日气候不甚完美，不过这也是试探Impreza WRX底盘和Symmetrical AWD对称式四轮传动系统的绝佳时机。而在面临小幅度低速弯及S型弯角时，煞车、退档、入弯、补油出弯的手续则更显重要。Impreza WRX的煞车踏板行程适中，煞车力道则呈现线性；在安全的考虑下，笔者的煞车点稍加提前，确保在入弯点前减速妥当；而车头也仅略微下沉，不至于影响车身整体平衡。在煞车的同时，离合器和油门配合进行补油拉转的动作：笔者适度补油将引擎转速拉升至4,000转，便可消弭变速箱因齿比落差造成的顿挫现象，在弯道中维持引擎转速。
在挑战S形弯角的头几回，笔者先减速至60km/h切进入弯角：Impreza WRX中性偏硬的悬吊设计，使其在先右后左的操作下侧倾不甚明显，驾驶只需注意掌握转向变换，便可以利落之势完成弯道动态。几趟低速弯角下来，Impreza WRX略带一点转向过度的味道；不过驾驶仅需略微反打方向盘，车头便可随即回到既定的路线指向。
〖斯巴鲁新翼豹WRX 2.5T的跑姿〗
以60km/h切入S型弯角，Impreza WRX的侧倾不甚明显，驾驶仅需专注于方向盘操作便可利落地完成过弯动作。在掌握转向和底盘特性后，笔者也慢慢加深油门，一探Impreza WRX在雨天中的极限。在同样的S型弯角，此次笔者将车速提高到70km/h；车速加快下，Impreza WRX在弯道中仍显从容：车身在转向中呈现出小幅的侧倾，不过在悬吊系统适当的阻尼设定下，方向变换间车身回正的速度十分迅速，对于车身重心的移转上不造成困扰，胎面也维持着抓地力，未产生显著的侧滑现象，提供驾驶充裕的信心。接着笔者更进一步将车速拉高至80km/h，渐渐地车身侧倾开始明显；不过拜悬吊系统之赐，在笔者左右扭转方向盘时，车身摆动的幅度仍可预期，可确实掌握重心转移；而S型弯道内前后轮上的抓地力依旧清晰，让笔者在逼近出弯点时便可放心大脚油门，完成此一弯道路段。
〖随着车速提高，车身侧倾慢慢浮现，不过稳定重心转移仍提供足够的信心〗
在细雨绵绵的测试当天，笔者在安全考虑下未将VDC车辆动态控制系统关闭；不过在Impreza WRX稳定的底盘设定和对称式四轮传动系统的配合下，VDC系统也未频频作动；除了代表高度的驾驶自主性和乐趣外，同时也展现Impreza WRX在操控极限和安全性上的高度水平。
离开山区道路，平地雨势业已停歇；驾着Impreza WRX融入市区的车潮，趁着走走停停的空档，笔者咀嚼回味着与此一经典性能车款的第一次接触：虽然动力规格、车型样貌与过往已相去甚远，不过手握方向盘和排档杆，脚踏离合器和油门带来的驾驭感受，新一代Impreza WRX却也确确实实符合笔者心目中「硬皮鲨」的性能印象。
