和镇守后驱阵营的竞争对手不同，奥迪一直用以前驱平台为基础的quattro四驱系统与奔驰、BMW抗衡。这也就决定了奥迪在驾驶感受上的中立地位，既不倾向于不足，也不倾向于过度，永远都像在轨道上的高铁列车一样稳定。
这种风格在顶级的12缸车型也是如此，奔驰、BMW虽然也将各自开发的四驱系统应用到了全尺寸的S级或7系上，但仅仅限于在8缸发动机或4缸发动机上，原因是修长的V12发动机没法和前驱动桥构成和谐社会。
由两列VR发动机组合成的W型发动机在长度上，仅仅相当于一台V8发动机
飞机油门式的换挡杆
而奥迪从第一代A8开始就采用W12的方式解决了发动机舱内部的空间问题，最早的W型发动机出现在赛车领域。20世纪末，大众汽车通过概念车W12 Syncro (1997)、W12 Roadster (1998)以及后来的W12 Nardò (2001)开始对W12发动机量产的可行性进行了研究。与早期在V型发动机中间增加一列汽缸的方式不同，最终在奥迪A8上量产的W12发动机是由两列VR6发动机组合而成。
265/40的轮胎和20英寸的大五辐轮毂以及前6活塞卡钳是W12车型的特征，带有铝合金装饰圈的后视镜也是如此
所谓的VR发动机指的是综合了V型和直列发动机优点的小夹角（一般15度）V型发动机，其长度比直列发动机短，而宽度又比V型发动机窄。由两列VR发动机组合成的W型发动机在长度上仅仅相当于一台V8发动机，因此奥迪的W12车型就成为了12缸前置发动机中惟一能配备四驱系统的车型。
在代号为4H的第三代A8上，奥迪将新款的W12 FSI直喷发动机通过缸径增大2毫米的方式将排量从6.0升加大到了6.3升，最大功率和最大扭矩分别提升到了500马力和625牛·米。虽然自然吸气的进气方式注定了它在数据上无法与对手们的V12涡轮增压发动机相抗衡，但事实上12缸发动机并不主要侧重于动力性，经过强化的8缸发动机同样能达到更强的动力性。
这条大船在驾驶感觉和视觉效果上与以前开过的A6没有什么明显区别
厂家设计12缸发动机主要还是出于平顺性的需求，当然技术形象也是重要的一环。其实说到生产豪华车的历史，人们可以追溯到上个世纪初之前，当时奥迪兄弟品牌霍希的威望丝毫不输于劳斯莱斯或者迈巴赫。如果不是当年大众汽车集团收购了宾利和劳斯莱斯的话，奥迪通过复活霍希的方式同样能在豪华车市场一争高下。不过眼下奥迪的当务之急还是通过A8 L W12与S600 L以及760Li抗衡。
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