今年3月份，通用汽车在底特律发布了新一代Ecotec发动机家族，该发动机家族共包含11款小排量发动机，排量主要集中在1.0L到1.5L。未来通用旗下诸多热销小型车和紧凑型SUV将采用这些小排量发动机，其中包括中国市场推出的雪佛兰全新一代科鲁兹。
　　同样在3月份，保时捷CEO穆伦称旗下Boxster和Cayman车型将采用四缸发动机，而这两款车型的动力总成目前均为六缸发动机；福特在华合资企业长安福特也迎来了EcoBoost发动机家族中最小的成员——1.0升EcoBoost发动机的正式下线。
　　而沃尔沃汽车则在2月底高调宣布其Drive-E动力总成系列，该动力总成的显著特点便是小型化，沃尔沃高层提出的“四缸动力不输六缸”的言论也暗指未来将采用更多四缸发动机。
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　　全球各大车企纷纷“减缸”，预示着发动机小型化时代已经开始到来。
　　节能减排标准升级 小型发动机应时而生
　　事实上，发动机的小型化并不是一个新话题，早在2008年左右，美国通用和福特等车企就提出了小型发动机发展战略。随着各国政府对汽车节能减排考核时间节点的到来，发动机小型化的趋势变得更加明显。
　　今年1月，我国正式发布《乘用车燃料消耗量限值》和《乘用车燃料消耗量评价方法和指标》征求意见稿，指出第四阶段标准继续沿用按整车整备质量分组的车型燃料消耗量评价体系，同时提高特殊结构车辆的技术特征和要求，进一步加严乘用车燃料消耗量限值。这是继2012年国务院提出2015年和2020年新车平均油耗达到百公里6.9L和5.0升后的一次重要政策细化与强有力推进。
　　欧洲议会也在2月份设定了一项当今全球最严格的汽车碳排放控制目标：到2020年欧盟范围内销售的95%的新车二氧化碳排放平均水平须达到每公里不超过95克（约合百公里3.8升），到2021年所有在欧盟销售的新车需满足上述排放要求。如果届时汽车制造商无法达到上述标准，超出碳排放标准的车辆将受到欧盟每辆车95欧元(约合130.60美元)/克/公里的罚金处罚。此外，美国市场也提出了在2016年和2020年分别实现新车平均油耗约合6.6升和4.3升的目标。
　　正是在这样的背景下，全球各大车企开始纷纷加速发力小型发动机的投放，原来采用大排量发动机的中高级轿车以及SUV等大型乘用车也开始“瘦身”，以降低新车的平均油耗。
　　涡轮增压助推小型发动机迎市场春天
　　发动机小型化可以带来油耗的下降，然而消费者的痛点在于小型化发动机的动力效率是否一如既往。于是如何在降低发动机排量的同时保证充足的动力成为了小型化发动机能否取得市场成功的关键，而涡轮增压技术的发展则成了重中之重。
　　涡轮增压通过提高进气效率促使发动机功率提升30%以上，而油耗值则保持和原来相近水平。这意味着发动机减少汽缸数并不意味着动力的损失，在使用涡轮增压技术后，原来6缸的发动机完全可由4缸来替代。