7月24日,在世锦赛男子200米自由泳决赛中,中国名将孙杨以1分44秒39的赛季最好成绩夺得冠军,这不仅是孙杨在本届赛事个人第二金,而且该成绩也创造了新的亚洲纪录。
经常看孙杨比赛的朋友可能都知道,不同于外国选手开场就展现出强大的爆发力,孙杨是一名典型的“后半程发力”型选手,因为天生的身体素质和肌肉类型限制,中国人更注重对有氧能力和耐力的训练,在比赛时采取的也是厚积薄发的策略,前期先收一点,并保持在一个比较平稳的状态,进而通过持续蓄力,在后期迸发出强劲的力量,一举冲入前列。
而放到汽车世界里,这样的表现倒是有点类似于涡轮增压发动机和自然吸气发动机的区别。在汽车市场中,涡轮增压和自然吸气孰优孰劣一直都未有定论,前者在启动时便迅猛发力,如脱缰之野马;后者则以平稳见长,从头到尾都保持着充沛的动力输出。
而如今,尽管配备涡轮增压发动机的车型越来越多,但仍然有那么几家车企依旧坚守阵地,执着于对自然吸气技术的钻研和探究,比如说马自达。
作为车企中的资深“技术宅”,马自达对技术的痴迷早已是人尽皆知了,从最初对转子发动机的一腔热血开始,马自达的工程师们就踏上了追寻理想发动机的漫漫征程,他们认为,相较于涡轮增压来说,自然吸气有着更明显的优势和发展空间。
我们先来简单看一下涡轮增压和自然吸气两者之间的区别。
所谓涡轮增压,就是通过压缩发动机废气来增加进气量,从而在同等条件下,保证有足够多的空气能够参与雾化,简单来说就是“肺活量大”。
其优点在于能够使发动机拥有更强劲的爆发力,在中低速时就能达到峰值扭矩,让人体验到非常明显的加速感。不过,这种又快又猛的爆发力通常会来得比较“霸道”,动力在2、3秒后突然一拥而出,不仅会给人一种“一惊一乍”的感觉,也会增加驾驶的难度。
相反,不同于涡轮增压中间多一道加压工序,自然吸气是直接通过活塞运动吸进空气的,其最主要的表现特征就是线性的动力输出。因此,搭载自然吸气发动机的车辆在加速过程中相对更加平稳和顺畅,并且响应灵敏,驾驶者通过油门踏板的深浅,可以更精确地控制发力变化,给人一种舒适、游刃有余的驾驶感受。在此基础上,马自达开始思考是否能将自然吸气的优势进一步扩大,从而提升它的工作效率。
从发动机的基本原理上来说,在燃烧相同燃料的情况下,发动机的压缩比越高,车辆得到的动能自然就越高,像现在市面上大多数自然吸气发动机的压缩比都在11:1左右。然而,通过长时间的研究和实验,马自达最终实现了压缩比达到13:1的“创驰蓝天”自然吸气发动机,而目前看来也只有法拉利 458 Speciale达到了同等级的压缩比。
当然,为了实现这个13:1的超高压缩比,马自达着实花费了不少心思,毕竟跟着高压缩比一起来的,还有爆震的危险。对此,马自达选择了改变排气管结构来降低风险,当原先4-1的排气系统变为了4-2-1后,排气管中的高温废气便不会互相影响,气缸也就不会因废气回流而升温了。
这样的技术此前也曾被应用于F1赛车中,而马自达则真正将它放进了民用车里。
同时,缸内直喷技术和凹孔活塞系统也进一步帮助“创驰蓝天”发动机在工作过程中形成更安全、有效的燃烧,最大程度上防止了爆震的产生。
目前,“创驰蓝天”自然吸气发动机的优秀性能早已在Mazda CX-5、Mazda3 Axela等多款车型上有所体现,从实际体验上来说,当车辆处于2300转-3000转的时候,你能感受到创驰蓝天发动机的动力输出正不紧不慢地逐步增长着;等跨过3000转,力量已达到了一个小高峰,整辆车如同一只猎豹,任你随意操控自由奔跑;而到了5500转-6200转的时候,这只猎豹已完全沉浸在了驰骋的快感中,迅捷灵敏的响应、平稳强劲的加速感让你真正体会到什么是“人马一体”的驾驭激情。
对于爱车的朋友来说,这样的驾驶乐趣可谓是远远超过了众多涡轮增压发动机。
也许围绕涡轮增压和自然吸气的争论还会持续很久,但至少马自达在一片舆论声中让我们看到了自然吸气发动机独有的魅力。回到文章开头,在这一点上,马自达和“大白杨”的成就不正有异曲同工之妙吗?
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