要全面评价一辆车的好坏，可以从很多方面入手。但毫无疑问，对发动机的考量是必不可少的。原因很简单：发动机是车子的心脏，是车子的动力源泉，是车子的根本所在。因此，制造平顺、高效、强劲又持久的发动机，是所有汽车厂商共同的课题。
一台具备上述特征的发动机，就犹如好莱坞红毯上的明星一样，自然而然会受到世界的瞩目。有这样一个系列的发动机产品，在素有发动机奥斯卡奖之称的“沃德十佳发动机奖”评比中曾经14次榜上有名。它所代表的已经不仅仅是荣耀，而是一段仍在续写的传奇。而这个传奇的主人公，就是英菲尼迪的技术王牌：VQ系列发动机。
VQ系列发动机
无论是VQ25，VQ37还是VK56，他们都有着共享的结构特点：V型6缸自然吸气汽油发动机。这是一个象征着车辆身份的发动机形式，比直列4缸机型拥有更好的平顺性和动力储备，又比V8发动机体积更小，重量更轻，能耗更低。换言之，V6发动机就好像一个天生的平衡高手。“静若处子、动若脱兔”，为了达到这八个字的效果，VQ系列可是做足了功课。
直观地说，一枚在发动机上屹立不倒的硬币就能作为平稳运转的代名词，但VQ能做到的显然不只如此，因为开发这个发动机系列的初始理念是如羽毛般的轻灵、静谧、顺滑。
造就轻灵的一个先决条件是发动机的材料。一台轻量化的发动机，不仅仅能够在整车重量的前后分配中给工程师留出更自由的空间。更重要的是，由于运动部件重量的减轻，发动机运转起来更加容易，也就意味着更快的响应速度和更低的能量消耗。为了实现这些优势，VQ系列发动机的缸体和缸盖全部采用铝合金材料，在保证强度的条件下尽可能减轻了结构重量。活塞和连杆等运动部件也进行了充分的“塑身”，轻快又强韧才能够最高效地利用能量。
VQ系列发动机
从发动机结构的角度讲，60度的气缸夹角和120度的曲柄角度，能够使曲轴形成上下左右完全对称的结构，从而在运转的时候达到最佳的平衡性能。结构上的平衡效果只是发动机平顺运转所需的基本功，在开发VQ系列发动机的过程当中，极其注重细节的加工工艺是一个重要的关键词。
工程师们意识到，提高平顺性就意味着需要减少不必要的震动，而减小运动部件间的摩擦是减震的有效手段。不妨让我们来列举一下VQ系列发动机为了减少摩擦而在工艺上做出的努力：加工过程中预置缸盖打造出的真圆缸体和采用断裂加工工艺完成的活塞连杆，能够最大限度地消除成品组装之后由于内力和外力共同引起的变形；曲轴和凸轮轴采用了精密镜面抛光工艺（凸轮轴背面的宽度也被减小，从而减小转动时产生的摩擦）、正时链条张紧器表面高光洁度处理工艺、不对称活塞裙边镀钼工艺、以及气门顶筒DLC钻石级硬度碳涂层工艺……如此众多苛求细节的工艺，目的只有一个：在不增加发动机组件数量和重量的前提下，降低摩擦产生的震动，并降低由此带来的能量损失，从而实现更低的噪声，以及更低的油耗。
在上述这些复杂技术、工艺被工程师巧妙整合、应用之后，VQ系列发动机静若处子的平稳运转也就不难理解了。在这样的基础上想做到动若脱兔是十分有挑战性的。爆发与暴躁往往仅一步之遥，让发动机随驾驶者心意喷发强劲的动力，在精准的操控背后，更是对发动机设计和调校功力的考验。
VQ系列发动机偏置设计的缸体，从力学的角度更利于曲轴发力，同时避免发动机熄火后产生“死点”现象，更加容易启动。相邻的气缸间开有连通销孔，当活塞下行时，可以将部分空气压力释放到临近的缸中，在降低自己下行阻力的同时，也能够提高临近缸内活塞的上行动力。这两项技术能够有效提升发动机低转速的扭矩输出，并使运转过程阻力更小，转速升降也更加轻快。每一滴燃油燃烧产生的能量，都尽可能转化成了有效的动力输出，而不是被运转阻力白白浪费掉。
业内流行的DOHC双顶置凸轮轴搭配每缸4气门的设计，能够有效降低配气系统的重量，减少机械组件运作所耗费的能量，提高控制精确程度，提升反应速度，从而改善发动机的响应能力。在此基础上，VQ系列发动机还搭配了CVTCS连续可变气门正时技术，可以根据转速高低调整气门开闭的正时时刻，从而匹配最适应发动机工况的进、排气过程，让发动机“呼吸”得更加顺畅。为了更好地提升发动机的进气效率，并在高转速工况下提供更多的进气量，在追求强劲性能的VQ37系列发动机最新的VQ37VHR型号上，还搭载了VVEL连续可变气门升程技术。它能够根据发动机负载和转速无级调整进气门的气门升程，达到提升动力输出、优化尾气排放和降低燃油消耗的目的。
有了CVTCS和VVEL这两项关键技术，再加上双动力阀进气管、可变进气控制系统NICS等外围辅助系统，VQ系列发动机就可以从容地兼顾低转高扭矩和高转高功率的输出曲线，做到鱼与熊掌兼得。实际交出的动力系统成绩单是最好的证明：即使是更加注重燃油经济性的2.5升VQ25HR，最大功率235马力，最大扭矩253牛•米；而顶级的3.7升VQ37VHR，最大功率351马力，最大扭矩361牛•米。强劲又丝般顺滑的动力，让搭载这两台发动机的车型能够在同级别的竞争对手中脱颖而出。
除了平顺性和强劲的动力，评价一台好的发动机还有一个重要的标准：可靠性。VQ系列发动机在这个方面自然不会忽视。
影响发动机寿命的诸多因素中，除了前文已经具体介绍过的材料强度和加工精度外，冷却效能也是不容忽视的重要问题。包括更大的冷却液覆盖面积、高流量水泵及机油泵、机油散热器在内的多项技术改进，展现了VQ发动机在提高冷却系统效率方面做出的努力。而各组件的精密加工工艺，允许VQ系列机型选用粘度更低、流动性更好、散热能力更强的润滑油，从而改善发动机散热状况，延长发动机寿命。
另外，VQ系列发动机还装备了一系列保证可靠性的辅助技术，例如更耐久、点火性能更好的铱金火花塞；能够自适应不同标号燃油的爆震临界点、并依此调节点火提前角的可变点火正时系统；以及更加适应中国油品状况，兼顾可靠性和喷油效果的微粒化喷油嘴等。这些技术为VQ系列发动机的持久高性能表现提供了可靠的保证。
当详细解读完VQ系列发动机上所应用的各项技术之后，也就不难解释为什么它能够做到集平顺、高效、强劲、持久于一身了。如此全能的一台发动机，它的成功往往被认为是理所应当的。而真正支撑VQ系列发动机成功的力量，是英菲尼迪积淀已久的技术储备、强大的研发实力、以及精益求精的造车态度。正是这种不断追求进步的理念，让VQ发动机这张王牌能够在世界汽车发动机历史上继续书写属于自己的传奇。
